Староместская Ратуша
Староместская Ратуша (Staroměstská radnice).
Чехия, Прага (Praha). район Прага 1 – Старе Место (Praha 1 – Staré Město). Староместске площадь (Staroměstské náměstí) 1.
Старый город (Staré Město) расположен на правом берегу реки Влтава. Он вырос из мелких поселений, которые возникли на важном перекрестке торговых путей между западом и востоком и вдоль берега Влтавы в 10 веке. 
При короле Вацлаве 1, который в 1232-1234 годах выстроил мощные крепостные стены, Старый Город получил городские права. Но официального согласия на постройку символа городской власти и главного места собрания горожан, Городской ратуши, жители Старого Города ждали больше 100 лет.
В 1338 году горожанами Старого Места была получена привилегия от короля Яна Люксембурга (Иоганн Люксембургский, известный также как Иоанн (Ян) Слепой, Jan Lucemburský) на строительство Ратуши.
Староместская Ратуша возникла в результате объединения нескольких домов. Основой стал готический дом богатого купца Волфина из Камене, который поселение приобрело в 1338 году. Сразу после того как была основана Ратуша, началось возведение башни высотой около 70 метров. Ее строительство было закончено в 1364 году. В 1381 году к ней пристроили готическую часовенку.
Чтобы удовлетворить административные потребности быстрорастущего города, приходилось откупать соседние городские дома и присоединять их к Ратуше. Второй дом был приобретен в 1360 году – на втором этаже он украшен ренессансным окном. Над ренессансным окном находится латинская надпись: „Prag caput regni” („Прага – глава империи”),
напоминающая о блистательном прошлом города в годы правления первого Габсбурга на чешском троне – Фердинанда 1 (1526-1564). У следующей постройки, дома меховщика Микша, псевдоренессансный фасад. Соседний дом — „У петуха”, построенный в стиле классицизма, был приобретен после 1830 года, а свой современный вид Ратушаприобрела лишь в 1896 году, когда последней составляющей частью стал выступающий на площадь дом „У минуты”. С веками Староместская Ратуша превратилась в удивительное по своему изыску архитектуры сооружение.
Главной достопримечательность Ратуши являются Астрономические часы „Орлой” установленные на южной стороне ратушной башни. Построенные в 1410 году часы уже в течение многих веков являются символом Праги.
В 1784 году были соединены четыре пражских города и Ратуша стала главным административным органом всего города.
Во время второй мировой войны, во время Пражского восстания 7-8 мая 1945 года, здания были сильно повреждены. Сгорел архив, множество портретов градоначальников. Пожар полностью уничтожил новоготическое крыло, ущерб был причинен башне и курантам. Остался единственный небольшой зал, который пощадил огонь.
Старая Ратуша была примерно в три раза современной (не все восстановлено после войны). В наше время Ратуша представляет собой комплекс состоящий из пяти домов. Каждый из домов обладает собственным характером и представляет историческую и архитектурную ценность – фасады зданий декорированы ренессансными элементами, скульптурами, уникальной росписью, украшены городским гербом и памятными надписями.
Богато украшенный главный портал ведет в вестибюль с мозаиками по эскизам Микулаша Алеша. Полностью сохранившийся старый зал советников относится к 15 веку, Большой зал заседаний – к 1879-1880 годам.
В настоящее время каждый желающий может подняться на башню Ратуши, возвышающуюся над городом почти на 70 метров. С ратушной башни открывается прекрасный вид на Староместскую площадь.
Есть возможность посетить и подземелья Ратуши. Во второй половине 13 века уровень земли в Старом городе был повышен из-за наводнений. Вода во время сильного наводнения залила первый этаж зданий и долго не уходила. Благодаря повышению уровня земли здесь сохранились здания 13 века. Под землю тогда ушли первые этажи 70 домов – они были соединены и использовались как склады рынка на Староместской площади.
И только когда торговые площади переехали в новую часть Праги, площадь стала использоваться для проведения общественно-важных событий: королевских свадеб, коронаций. Одним из самых популярных развлечений была казнь. В подземельях Ратуши сделали тюрьму для заключенных, ожидавших казни. Дольше недели они здесь не задерживались, только на то время, пока строили эшафот.
Пражские куранты
Пражские куранты (Pražský orloj).
Чехия, Прага (Praha). район Прага 1 – Старе Место (Praha 1 – Staré Město). Староместске площадь (Staroměstské náměstí ) 1/3.
Пражские куранты, или Орлой (Pražský orloj, Староместские куранты) — средневековые башенные часы, установленные на южной стене башни Староместской Ратуши на Староместской площади в Праге.
Каждый час с 8 утра и до 8 вечера происходит действо в духе средневековья, когда в верхних окошках один за другим появляются апостолы а завершающим участником является Иисус. В это же время чуть ниже, на боковых сторонах, фигуры также приходят в движение. Движущиеся объекты символизируют человеческие пороки. Таким образом, скелет, который символизирует смерть переворачивает часы и кивает Турку, а Турок отрицательно мотает головой. В другой же стороне, Скряга встряхивает кошелек, а Ангел с мячом, карает его, являясь воплощением наказания для грешников. Окончание представления знаменуется криком петуха.
Куранты Орлой (orloj с чешского так и переводится – «башенные часы») отображают достаточно много информации. Помимо непосредственно времени на них можно увидеть текущую дату, время захода и восхода Луны и Солнца, текущее расположение знаков Зодиака, даже положение Земли относительно Солнца.
Самые старые детали часов относятся к 1410 году и были изготовлены часовыми мастерами Микулашем Каданом и Яном Шинделем. Ян Шиндель был также профессором математики и астрономии в Карловом университете. Примерно в 1490 году к часам был добавлен календарный циферблат, и тогда же фасад часов был украшен готическими скульптурами. Уже в 1552 году часы были отреставрированы часовым мастером Яном Таборским. В дальнейшем часы много раз останавливались, в 17 веке были добавлены движущиеся фигурки. Фигуры апостолов были добавлены в ходе капитального ремонта 1865—1866 годов. 
Во время второй мировой войны Пражским курантам был нанесен значительный ущерб, 7 мая и 8 мая 1945 года в ходе подавления немецкими войсками чешского подполья, была обстреляна Староместская Ратуша,
в результате чего начался пожар. Наиболее сильно обгорели деревянные скульптуры апостолов, которые в 1948 году восстановил мастер по дереву Войтех Сухарда (Vojtěch Sucharda). Вновь часы заработали только в 1948 году после большого ремонта.
С пражскими часами связано много легенд. Самая известная повествует о судьбе мастера Гануша. Закончив свой труд, прославленный часовщик пригласил к себе в мастерскую, находившуюся тут же, в башне Ратуши, отцов города. Обновленные куранты им очень понравились, но одна мысль о том, что мастер может изготовить нечто подобное для кого-то еще, повергла их в ужас. И тогда по приказу пражского магистрата Гануш был ослеплен. „Для того чтобы не было подобного чуда нигде, кроме Праги”, — гласил приговор.
Легенды рассказывают, что Гануш отомстил неблагодарным чиновникам. Он проник в башню и вывел из строя уникальный часовой механизм. Почти 150 лет никто не мог починить куранты, а тот, кто пытался, умирал или сходил с ума. Это время было самым трудным для Чехии. Немецкие крестоносцы разбили войска чехов-протестантов, независимое чешское королевство перестало существовать, страна почти на 400 лет попала под австрийское владычество, а чешский язык был запрещен для употребления в официальной сфере…
У пражан существует поверье: если часы на ратуше остановятся, то Чехию вновь постигнут беды. Чтобы этого не случилось, за работой курантов наблюдает экспертный совет лучших часовщиков при столичном магистрате. И каждую неделю проводится профилактический осмотр.
 |  |  |
| Ратушная башня | часовня в готическом стиле | Староместская Ратуша |
 |  |  |
| дом У минуты | Староместская Ратуша | верхняя часть Пражских часов |
 |  |  |
| Тщеславие и Скупость | верхний циферблат | Смерть и Турок |
 |  |  |
| Философ и Карающий ангел | нижний циферблат | Астроном и Летописец |
 |  |  |
| лестница на смотровую площадку | для ленивых — лифт | на смотровой площадке |
 |  |  |
| крыши Старого города | вид на храм Девы Марии перед Тыном | вид на дом У минуты |
 |  |
| окно в стиле ренессанс | дом меховщика Микша |
 |  |
| дом У минуты | часовня Староместской Ратуши |
 |  |  |
| Староместская Ратуша с подсветкой | Пражские куранты | Ратушная башня вечером |
