Город Кутна Гора в средние века являлся вторым по значимости и богатству после Праги. Своей экономической и политической силой, а также самим своим возникновением, город Кутна Гора обязан богатому месторождению серебра, обнаруженному на месте нынешнего города во второй половине 13 века. Не удивительно, что сейчас одним из самых интересных музеев города Кутна Гораявляется музей, посвященный добыче и обработке серебра, а также быту горняков и торговцев серебром.
Чешский музей серебра (České muzeum stříbra) в городе Кутна Гора размещается в Градек — историческом здании, которое само по себе является уникальным архитектурным объектом. Первоначально это была самостоятельная деревянная сторожевая постройка на тропе, проходящей вдоль речушки Врхлице.
После основания города Кутна Гора, она становиться частью городского вала. В начале 14 века здание используется королевскими чиновниками и перестраивается в великолепный дворец городского типа с собственной часовней, четырехэтажной жилой башней, внутренним двором, огороженным двумя крыльями здания, украшенным эркерами, высокими фронтонами.
В 1490 году Градек выкупает один из королевских чиновников, предприниматель в области горного дела Ян Смишек из Врховишть. Он кардинально меняет внешний вид дворца, и из закрытой постройки превращает его в блистательную патрицийскую резиденцию, украшенную всеми декоративными элементами, которые использовались тогда в архитектуре. В создании исключительно богатых украшений интерьера и фасада здания принимал участие мастер Брицки Гаушке из Вроцлава. В здании Градека до наших дней сохранились расписные потолки в стиле Возрождения, в том числе один из которых, не имеющий аналогов в Чехии, подражает кессонным потолкам стиля кульминирующего Ренессанса, а также залы со среднеготическими ребровыми сводами.
В часовне святого Вацлова Градека сохранилась первоначальная настенная роспись периода до 1504 года. При Смишеке в Градеке, несмотря на угрозу смертной казни, существовала секретная металлургическая печь для аффинажа серебра (получения серебра чистой пробы). В 17 веке строение обретает новую владелицу, которая превращает Градек в мясную лавку, пивную и пекарню. Позднее здесь располагается иезуитская семинария, а во время второй мировой войны − полиция. И только со середины 20 века Градек открывает свои двери в качестве музея.
В настоящее время музею серебра принадлежит здание Градек, в котором размещено несколько экспозиций, а также средневековая шахта, открытая в ходе гидрогеологических ремонтных работ, расположенная между Градеком и храмом святой Варвары. По музею проводятся организованные групповые экскурсии.
В ходе первой части экскурсии посетителям рассказывают об особенностях горонодобывающего производства. Кутнагорский рудоносный район располагается на территории площадью около 30 кв. км., и в нем находилось более 10 рудных жил с рудами, содержащими серебро, а также медь, цинк и свинец. В рудниках и рудоплавильнях в Кутно Горе в 14 веке работали около 2500 горняков и сопутствующих работников. Ежегодно они выпускали около 3000-5000 кг. серебра и 50-100 тонн меди. Основой горных выработок являлись шахты. Рудокопы основывали их рядом друг с другом в жильной зоне, пробивая их отвесно вниз или наискосок по падению жилы. Глубина шахт была разная, обычно до 20 до 150 метров. Во второй половине 14 века, когда поверхностные пласты серебряной руды были выработаны, шахты стали опускаться на глубину до 400-450 метров. Известно, что шахта под названием «Осел» достигала глубины 500 метров. В то время это была самая глубокая шахта в Европе. Над устьем шахт размещались подъемные механизмы, которые обычно покрывались дощатой клетью — кавной. К главной шахте присоединялись в разных горизонтах наклонные штреки и системы штолен, слепых стволов и очистных выработок.
В призабойных пространствах, так называемых ортах, горняки добытую породу грузили в деревянные корыта — трочки, которые волокли за собой на веревке, привязанной к поясу. Затем руду перегружали в плетеные корзины или мешки из воловьей кожи и поднимали на поверхность. Передвигались горняки в шахтах по деревянным лестницам, а стены шахт укрепляли деревянной крепью. Изготовлением различного деревянного оборудования в рудниках занимались горные плотники — «циммермане». Типичной рабочей одеждой горняков и других горных рабочих являлась просторная шинель из сурового сукна с капюшоном — «перкитле». С конца 15 века работники шахт стали использовать передники и шлемы из грубой кожи.
Во второй части экскурсия переходит в расположенный в саду музея «трейв» — крупный крытый подъемный механизм с конным приводом, подаренный музею в 1949 году из рудника Йосев в Яхимове. Хотя на крупных шахтах Кутна Горы использовался целый ряд таких трейвов, ни один из них до наших дней не сохранился. К рычагам вертикальной деревянной оси тейва запрягали шесть пар лошадей, которые ходили по кругу и вращали барабан, диаметром 6 метров. При этом один из канатов поднимался наверх, доставляя на поверхность добытую руду, а другой с пустой тарой опускался вниз. После чего лошадей перепрягали в другую сторону и повторяли движение. Такой трейв мог вытянуть груз весом до 1 тонны с глубины до 200 метров. На менее глубоких шахтах использовались более простые ручные механизмы — «гашплы». При помощи гашпла можно было вытянуть груз до 70 килограмм с глубины 20-30 метров. В тейве музея серебра находится срисованная копия титульного листа так называемого Кутногорского канционала, датируемого 90 годами 15 века, на которой изображены все этапы работ по добыче, обработке и рализации серебра:
- в нижней части листа изображен мир горняков, рисунок отражает детали рабочих инструментов и одежды, подъемные установки, крыльчатый вентилятор;
- в центре листа изображен мир разработчиков добытой руды, работы по сортировке, дроблению и промыванию руды;
- в верхней части листа изображен мир торговцев и арендаторов. Арендаторы рудников — «ленгаверы», предлагали сортированную руду «экцкауферам» — торговцам рудой, а за продажей надзирали королевские чиновники — «урбуреры», которые взимали в пользу короля 1/8 часть руды с каждой продажи, так называемую «урбуру».
Для перехода к третьей части экскурсии, посетителей музея облачают в подобие средневековой рабочей формы горняков — в белые халаты с капюшонами. Современным дополнением является прочная пластиковая каска и мощный электрический фонарь. Участникам экскурсии предстоит спуск в средневековую шахту по добыче серебряной руды на глубину 35 метров и проход под землей по штольне приблизительно 250 метров. Высота штольни значительно колеблется и в самом низком месте доходит до 120 см. Ширина штольни составляет около 70 см., но в самом узком месте всего лишь 40 см., поэтому к этой части экскурсии не допускаются посетители, имеющие избыточную массу тела, а также страдающие некоторыми заболеваниями. Не допускаются к осмотру штольни дети до 7 лет, а дети в возрасте от 7 до 10 лет — только в сопровождении родителей. Несмотря на такие миниатюрные размеры штольни, в ее недрах Вы проведете незабываемые полчаса экскурсии, тем более, что индивидуальные фонари позволяют в полной мере насладиться своеобразными красотами этого уникального объекта. В ходе осмотра экскурсовод предлагает всем туристам на пару минут выключить свои фонари, чтобы прочувствовать полную темноту и тесноту шахты, и понять, каково было работать средневековым горнякам. Поднявшись на поверхность, туристы в горняцких халатах и касках возвращаются в здание музея по улицам города, вызывая неподдельный интерес прохожих.
Экскурсия продолжается в верхнем саду музея, где выставлены различные инструменты и вспомогательные сооружения, использовавшиеся при добыче серебряной руды. Экспозиция подвала Градека посвящена монетному делу. Здесь можно ознакомиться со сложным, проработанным до мелочей технологическим процессом обработки серебряной руды и чеканки монет. Здесь находятся исполненные в натуральную величину макеты печей, мехов и других инструментов, использовавшихся кутнагорскими металлургами и монетчиками.
В ходе проведенной королем Вацлавом 2 реформы с 1300 года монетный двор Чешского королевства полностью переносится в город Кутна Гора. Поскольку специалисты по чеканке были приглашены из Италии (по-старочешски „z Vlach” ), то монетный двор стал называться Влашский двор (Vlašský dvůr).
Влашский двор функционировал как сложная мануфактура с проработанной системой контроля отдельных стадий процесса. В нем находились отдельные специализированные мастерские, склады сырья, весовая, канцелярия, архив, зал для собраний и даже лаборатория («прубовна»).
Весь производственный процесс монетного дела, который за 300 лет практически оставался неизменным, состоял из трех этапов. Первый этап назывался «подготовительное дело». На этом этапе черновое серебро очищалось путем пережигания в специальных аффинажных печах. Затем к серебру добавлялась специально подготовленная медь, и полученный монетный сплав отливался в «цаны». Второй этап, собственно монетное дело, проходил в чеканочных кузницах — «шмитнах» и состоял из расплющивания цанов на листы и нарезки этих листов на монетные кружки — «стржижки». Далее монетчики выправляли у этих кружков поверхность и края, отбеливали их путем кипячегия в растворе винного камня. Третий этап состоял из окончательного превращения серебряной бляшки в монету и назывался «чеканное дело». В зале, называемом «прегхаус» (чеканочная мастерская), на прегерских скамьях, прегеры (чеканщики) ударами молотков по чеканным матрицам придавали монетам окончательную форму.
Несмотря на то, что экскурсия проводится на чешском языке, иноязычным посетителям выдается полное описание экскурсии на желаемом языке, плюс искреннее внимание экскурсовода и посещение Чешского музея серебра добавит немало весомых «монет» в Вашу «копилку воспоминаний».
 |  |  |
| вход в Музей сребра | шахтер по добыче серебра | вход в рудник |
 |  |  |
| штольня | по тропам древних рудокопов | узковато |
 |  |
| на глубине 35 метров | натеки на потолке серебрянного рудника |
 |  |
| экскурсия по серебрянному руднику | красоты штольни |
 |  |
| натеки на стене штольни | во время экскурсии |
 |  |  |
| в штольне рудника | старая выработка | там совсем низко |
 |  |  |
| почти шахтер | узкие места штольни | изгиб штольни |
 |  |  |
| укрепление штольни | Александр | Татьяна |
 |  |  |
| серебрянный рудник | штрек на нижний ярус рудника | выход из рудника |
 |  |
| выплавка серебра | чеканщик монет |
 |  |
| доменная печь | плавильная печь |
 |  |
| готовые слитки серебра | прибор для промывки серебрянной руды |
